В августе сорок четвертого

«Огромная, соленая работа и кровь». Их называют «волкодавы», потому что они должны пройти по следу врага, обнаружить его и уничтожить. Интеллект, интуиция, неутомимость, бесстрашие – вот арсенал этой «троицы». И еще – вера в то, что на поединок их вызывает «зло», и проиграть этот поединок они не имеют права.

«Огромная, соленая работа и кровь». Их называют «волкодавы», потому что они должны пройти по следу врага, обнаружить его и уничтожить. Интеллект, интуиция, неутомимость, бесстрашие – вот арсенал этой «троицы». И еще – вера в то, что на поединок их вызывает «зло», и проиграть этот поединок они не имеют права.

Писатель, как бы давая отдых своим героям, через их внутренние монологи позволяет заглянуть нам в их человеческие основания и душевные заботы.

Алехин, думающий о том, как будет восстанавливать элитные сорта пшеницы, которые он вывел перед войной.

Таманцев, видящий в своих снах только плачущую мать и замученного пытками друга.

Блинов, перечитывающий письма от родных и бывших одноклассников, которых на этой войне становится все меньше.

В довоенном прошлом контрразведчиков – духовное обоснование их бесстрашия и непримиримости к противнику. Их миссия – защищать жизни. «Если мы не найдем и не поймаем – никто за нас это не сделает». Негласная этика их «соленой работы» строится на ответственности за живых, на ощущении себя частью семьи «рода человеческого».

Они знают только один страх – ошибиться и подвести другого. Себе этих ошибок они не прощают, и эта «светлая ненависть к себе» (арх. Иоанн (Шаховской) – дополнительный источник их силы.

Враг обнаружен. На поляне, в центре лесного массива встречаются две группы, две «троицы», одна из которых – переодетые диверсанты. И «волкодавы», для того чтобы заставить врага раскрыться, устраивают засаду с «живцом и подстраховкой» — вызывают огонь на себя.

В описании операции по захвату «волков» отчетливы интонации ее непосредственного участника (в годы войны Владимир Богомолов служил в разведке).

Редкий для «военной прозы» сплав документального, художественного и… детективного жанров.